Matkustin Etelä-Afrikkaan uuden vuoden aluksi ja kuvasin reissussa kaksi rullaa filmiä. Olen ollut vähän hukassa, mutta puolitoista viikkoa Kapkaupungissa olivat hyvää aikaa ajatella, reflektoida ja etsiä uusia suuntia.

2025 on vaikea vuosi summata, ja olen vitkutellut vuosikoosteen kirjoittamiseen tarttumista. Yleisemminkin olen ajatellut, että tämä tammikuu ei vielä ole uutta vuotta, vaan vuosi alkaa vasta helmikuun puolivälistä, kiinalaisten kalenterin mukaan.

Marraskuun alussa osallistuin Mind, Body and Spirit -nimiseen kiipeilyretriittiin Saint Légerissa, joka on ehdoton suosikkini Ranskan sporttikiipeilypaikoista: paljon laadukkaita, hienoja reittejä ja valtavan kaunis laakso.

Kävin syyskuun puolivälissä Marokossa lomalla kiipeilemässä Todra Gorgessa. Ohjelmassa oli myös joogaa ja kaikenlaisia muita aktiviteetteja, mutta ennen kaikkea reissu oli loma sanan varsinaisessa merkityksessä – pidin hauskaa ja rentouduin.

Paluu alppikiipeilyn pariin Chamonix’ssa on ollut odotusten hallintaa, hetkittäisiä onnistumisia ja onnetonta sääennustetta.

Vitsailen usein, että Berdorf Luxembourgissa on Belgian paras kiipeilypaikka.

Siinä missä Belgiassa on lähinnä lasittunutta kalkkikiveä ja pulttivälit pitkiä kuin mitkä ja helpotkin reitit helkkarin pelottavia, on Berdorfissa ihanaa hiekkakiveä ja todella kivoja ja helposti lähestyttäviä reittejä.

Vuoden vaihtuminen on yleensä suosikkihetkeni reflektoida elämää ja maailman menoa, mutta nyt tuntuu siltä, että vuodenvaihde meni vähän varkain ja vauhdilla ohi. Onneksi on vielä näitä alkuvuoden toisiinsa sulautuvia, ikuiselta sunnuntailta tuntuvia päiviä.

Odotin Sally Rooneyn uusinta paljon, ja Intermezzo lunasti odotukset. Luin kirjaa pitkin pimeintä syksyä Brysselissä, tihkusateeseen oli helppoa samaistua. Tavallaan tuttua Rooneyta ja silti jotain uutta.

Fontainebleau on kenties maailman tunnetuin boulderointipaikka. Syyskuun puolivälissä suuntasin vihdoin boulderoinnin mekkaan ja osallistuin Women’s bouldering festival -kiipeilytapahtumaan.

Ei ole mikään elämäni kesä, vaan päin vastoin pelkkää pohjanoteerausta joka rintamalla. Suurten seikkailujen sijaan olen lähinnä istunut kotisohvalla Brysselissä ja käynyt Suomessa.

Ettringen Saksassa on Brysselistä katsoen lähin paikka, jossa pystyy kiipeämään kunnolla trädiä. Kiipeilyalue koostuu kahdesta eri paikasta muutaman minuutin ajomatkan päässä toisistaan: Ettringen ja Kottenheim.

Vaikka olen toiminut ja työskennellyt politiikassa jo vuosia, ei vaalipäivän jännitykseen taida koskaan tottua. Eiliset EU-vaalit olivat valtavan tärkeät sekä koko maanosan tulevalle suunnalle että monelle meistä Brysseliin muuttaneista myös omalta kohdalta.

Toukokuu Alpeilla tulee täydelliseen saumaan, kun Brysselissä EU-vaalien takia hiljenee. Nyt edessä on neljä viikkoa vuorielämää, ja kesäkuun EU-vaalien odottelua.

Suleika Jaouadin kirja Between Two Kingdoms käsittelee vakavaa sairautta ja kuoleman läheisyyttä. Parikymppinen Jaouad on juuri muuttanut Pariisiin ja toteuttamassa toiveitaan ihmisoikeustyöstä, kun pienistä kummallisista oireista alkanut sairaus osoittautuu pahaksi leukemiaksi.

Yritän tänä vuonna osallistua viiden vaatteen vuosi -haasteeseen. Paino sanalla yritän.

Vuodenvaihteessa halpalentoyhtiön sovelluksesta napattu menopaluu Helsinkiin tuntuu tulevan tarpeeseen, edellisestä kerrasta Suomessa on kuukausia. Lunta tupruttaa naamaan, liukastelen loskassa, pakkanen kylmettää reidet. Neljän kuukauden sijaan neljä päivää tätä riittää minulle hyvin.

Aika pistää mennyt vuosi pakettiin. 2023 jää muistoihini oikein hyvänä vuotena. Tein monia hienoja matkoja hyvässä seurassa kiipeilemään, sukeltamaan, surffaamaan ja kaupunkeihin.

Vietin joulua kalliokiipeilyn parissa Espanjassa. Kiipeilyn osalta Costa Blanca yllätti iloisesti. Parhaimmillaan t-paitakelit ja mukavasti monia keskenään erilaisia kallioita lyhyen ajomatkan päässä majapaikasta.

Budva, tuo Balkanin Ibiza. Olin kuullut kohteesta etukäteen vähän ristiriitaisia kokemuksia, ja olisi Montenegrossa varmaan muunlaisiakin mestoja nähtäväksi, mutta reppureissun loppuun tahdottiin vain rentoja rantapäiviä. Niinpä Budvaan päätettiin mennä.

Kun kyselin makedonialaiselta tuttavalta, mitä hänen maassaan kannattaa nähdä, vastaus oli nopea: Matka-kanjoni on paras mahdollinen päiväretki Skopjesta.